Nel 1927 si svolsero a Roma i Campionati Mondiali Universitari diAtletismo.A questa competizione parteciparono due giovani atleti, che più tardi siritrovarono a combattere insieme nella Resistenza. Il futuro dottoreManlio Gelsomini e Ludovico Paternò. Il primo ottenne la medaglia dibronzo nella staffetta 4x100, il secondo ottenne la medaglia d’oro nelPentathlon, divenendo inoltre Campione del Mondo.

Nel libro di Marco Martini sulla « Storia dell’Atltica laziale » (editodall’Italia Marathon Club), troviamo le foto e le brevi biografie dei duegiovani.Durante gli anni successivi, i due atleti continuarono a frequentarsisui campi sportivi, partecipando ad altre competizioni. Da questaesperienza sportiva nacque fra i due giovani una solida amicizia, che liriunirà più tardi nel periodo della Resistenza.Purtroppo il Dottore Gelsomini, catturato dai tedeschi nel gennaio1944, fece parte dei 335 trucidati delle Fosse Ardeatine. Paternò,catturato nell’aprile e internato a Regina Cœli e via Tasso, si salvò inestremis, il 4 giugno 44, quando i Tedeschi in fuga, abbandonarono gliultimi prigionieri di via Tasso, che ebbero quindi la vita salva.Purtroppo dopo la Liberazione, mentre di Gelsomini se ne ricordagiustamente l’opera e il sacrificio, Ludovico Paternò, malgrado la suaattività partigiana molto intensa, è stato totalmente cancellato dallastoriografia ufficiale. Nel libro un lungo capitolo “Due ex-campioni siincontrano » è dedicato alle relazioni fra i due amici durante quel periododrammatico della nostra Storia.